Как правило, у людей, впервые обращающихся за психологической помощью, нет представления о том, как именно она будет выглядеть, в чем отличия между консультированием и психотерапией и что нужно именно им.
Психологическое консультирование — краткосрочный вид психологической помощи, в ходе которого человеку помогают взглянуть на проблему с другой стороны, разобраться в ситуации и скорректировать свои действия так, чтобы её изменить; сделать сложный выбор; научиться конструктивно взаимодействовать с окружением и т.д.
В качестве консультантов выступают психологи — люди, имеющие высшее психологическое образование.
Работа с психологом в таком формате может ограничиваться несколькими консультациями — от одной до 10 встреч.
Психотерапия — вид психологической помощи, ориентированный в основном на решение личностных глубинных проблем, лежащих в основе большинства жизненных трудностей и конфликтов. Психотерапия направлена на повышение осмысленности жизни и осознанные внутриличностные изменения человека, благодаря которым он приобретает способность не только разрешить актуальные проблемные ситуации, но и в дальнейшем выстраивать свою жизнь по-новому.
Этот вид психологической помощи осуществляется психотерапевтом — человеком, имеющим высшее психологическое или медицинское образование и дополнительное образование по психотерапии.
Психотерапевтическая работа более длительная; для достижения глубинных личностных изменений может потребоваться от нескольких месяцев до нескольких лет.
Психотерапия может проводиться как без применения лекарств, так и с их использованием (например, в случае тяжелой клинической депрессии). Лекарственные препараты может прописывать только врач; психотерапевт с базовым психологическим образованием (в том числе и медицинские — клинические — психологи) в ситуации, когда есть вероятность необходимости в добавлении медикаментозного лечения, направит клиента на консультацию к врачу.
